CONTINUAÇÃOPelo correr do Outono começam a nascer os borregos, e formam-se as chicadas.
Chicadas são pequenos atalhos de ovelhas, tendo borregos muito novos, apenas de dias e chama-se chicadeiro o homem que guarda cada uma delas. É palavra originalmente espanhola, e julgando-a derivada de chico,- pequeno. A existência de chicada é provisória e muito curta; e, á medida que os borregos tomam forças, vão-se juntando e fundindo aqueles atalhos até ao número suficiente para formarem uma paridade.
Paridade é o rebanho das ovelhas paridas. Não encontro a palavta neste sentido nos dicionários portugueses de que me sirvo, e, no entanto, bem merecia ser ali admitida pois é de uso corrente e acepão bem definida. A paridade orça por quatrocentas ovelhas aproximadamente o que, com os borregos, dá um rebanho de oitocentas cabeças, pouco mais ou menos. Formam-se tantas, quantas o número total exige. Um lavrador que tenha, por exemplo, mil e seiscentas ovelhas de ventre, formará sucessivamente quatro, que os pastores distinguem pelos nomes de paridade temporã, segunda paridade, terceira paridade e paridade serodia (pronunciam seroida). Cda um destes rebanhos tem naturalmente o seu maioral, ajuda e zagal, e é perfeitamente independente de todos os outros.
Andam assim todo o inverno, até que aí pelo mês de Fevereiro, mais tarde ou mais cedo, segundo a força dos borregos e o estado das pastagens, se faz a apartação, isto é, se separam os borregos das mães. Os borregos vão formar dois rebanhos, do gado macho e do gado fêmeo; e as ovelhas passam a ser regularmente ordenhadas para o fabrico de queijos, e constituem o alavão, ou alavões se o seu número é muito grande.
Alavão é, pois, o nome do rebanho que dá leite. Alguns escrevem alabão; mas adoptei a forma indicada pela pronúncia constante dos pastores.
Voltando às ovelhas, pelo correr do mês de Junho, a ordenha cessa, a queijaria (rouparia) fecha-se, e o gado, na linguagem dos pastores é deitado a vasio. Deixa desde esse momento de haver alavão ou rebanho que tenha esse nome.
Depois, durante o verão, vende-se o gado macho, vendem-se as farotas e as ovelhas que o lavrador não quer ou não pode conservar. O alfeire funde-se nas ovelhas de ventre, as borregas passam a formar novo alfeire, e as coisas recomeçam como nos anos anteriores.
CONDE FICALHO in TRADIÇÃO DE SERPA de 1899.
